House of cards, el más reciente video-fetiche de los británicos Radiohead, es uno de esos casos donde el proceso adquiere mayor importancia que los resultados. Su característica diferenciadora es la utilización de un rebuscado método de obtención de imágenes que no requiere luces ni cámaras, sino exclusivamente datos.

Dejando de lado lo novedoso que pueda ser el video, creo que visualmente no hace buena pareja con la canción, en cierta forma rompe ese clima de serenidad y simplicidad creado por la música. Sin embargo no hay que olvidar que en el mundo de los videoclips a veces es más importante el impacto que la coherencia, tanto así que muchas veces las canciones se convierten en conejillos de india para probar tecnologías experimentales.

Quise indagar un poco más en esto y fue así como (sin mucho esfuerzo) llegué a uno de mis escaparates favoritos, me refiero a submarine channel, donde encontré un post relacionado con éste videoclip y que ratifica lo que antes les comentaba.

Según explica James Frost (director del video), la tecnología que utilizaron se basa en un programa de investigación desarrollado por la UCLA, que consiste en un sistema de registro (en 360º) que escanea (mediante 64 rayos láser) información geométrica en tiempo real.

todo eso está explicado en el siguiente making of:

Lo interesante de todo esto es que, como los gráficos son generados por datos, que a su vez son interpretados mediante códigos por un determinado programa (en este caso Processing), el resultado final dependerá de la interpretación que hagamos de esos datos. En palabras más simples, es como hacer un gráfico en excel con los mismo datos, pero distintas interpretaciones (barra, líneas, círculos, etc..)

todo esta palabrería suena tan nerd que le quita toda la emoción, pero en realidad llevarlo a la práctica es mucho más entretenido de lo que parece.

Pero cómo llevarlo a la práctica? necesitaríamos costosos equipos y malgastar nuestras vidas en un doctorado en ciencias informáticas?.. claro que no, porque como Radiohead está en la onda digital-liberal, puso a disposición el código y las instrucciones para crear tus propias visualizaciones a partir de los datos que ellos usaron en algunas escenas del video.

Manos a la obra:

- lo primero que necesitamos es tener instalado Processing en nuestro computador. (debo aclarar que mis conocimientos de este software son muy básicos, de hecho, lo instalé a comienzos de año y creo que ésta es la segunda vez que los uso).

- en segundo lugar tenemos que descargar "la data" de las escenas escaneadas y los archivos creados con processing para traducir esos datos a imagen. (los archivos pesan alrededor de 400 mb. comprimidos)

- tercer paso: hagan algo mientras bajan los archivos. Yo fui al cumpleaños de una amiga (la nela), estuvo mortal!!

- una vez descargados y descomprimidos los archivos debemos trasladar el contenido de las carpetas "HoC_AnimationData1_v1.0" y "HoC_AnimationData2_v1.0" a la carpeta "Data":

HoC_DataApplications_v1.0\FaceAnimationViewer\Data\

- Ahora abre el archivo FaceAnimationViewer.pde , preciona PLAY y podrás ver a Tom cantando.

- Pero la gracia es cambiar un poco las cosas.. modificando el código podremos cambiar el color, el grosor de las líneas, la profundidad, el tamaño, la posición, el fondo, etc.. También podemos agregar atributos de interacción como girar la cámara o hacer zoom según los movimientos del mouse.

como no soy un experto en el lenguaje de Processing omitiré instrucciones más específicas, pero en internet hay mucha ayuda y buenos libros.

- Si no te funciona, probablemente te perdiste en alguno de los pasos anteriores o tu processing tiene muy poca memoria. Revisa las preferencias y asegurate de asignarle 256 o de preferencia 512 MB.

- Cuando te canses de jugar con la cara de Tom da un vistazo a los archivos que están en:

HoC_DataApplications_v1.0\SceneViewer\

estos corresponden a una de las escenas exteriores (al aire libre) del videoclip, algo parecido a lo que puedes ver aquí, pero con más detalles y mucho más controlable.

les dejo algunas imágenes que obtuve interviniendo un par de líneas de código.

También pueden exportar sus experimentos en formato video y compartirlos en un grupo de youtube creado especialmente con este FIN.